Afeitarse a contrapelo: cuándo se puede y cuándo no

¿Afeitarse a contrapelo es malo para la piel?

Se puede afeitar a contrapelo, pero los dermatólogos no lo recomiendan como norma, y en el cuello suele salir mal. La Academia Estadounidense de Dermatología aconseja afeitarse en la dirección en que crece el pelo, y el NHS británico da el mismo consejo para evitar los pelos encarnados. Las guías de afeitado hablan de tres direcciones: a favor del pelo, que sigue su caída; en transversal, en ángulo recto, y a contrapelo, que va en sentido contrario. A contrapelo se consigue el acabado más apurado, porque la cuchilla se encuentra el pelo de frente y lo corta muy corto. Ahí está el problema: según DermNet, tras un afeitado muy apurado la punta afilada del pelo cortado puede volver a entrar en la piel, sobre todo si el pelo es rizado y grueso. La revisión de 2019 en Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology describe otra vía: tras un afeitado apurado la punta afilada puede crecer de lado y atravesar la piel a unos milímetros de su propio folículo. Quien tiene pelo liso y suave en mejillas planas suele pasar la cuchilla a contrapelo sin notar nada. Quien tiene el pelo rizado o rígido, o remolinos en el cuello, lo paga dos días después con granitos rojos. Conviene preguntarse por cada zona. Las mejillas y el labio superior a veces lo aguantan. Bajo la mandíbula y en el cuello mejor evitarlo, y si tu piel ya tiende a los granos, no lo hagas en ningún sitio.

Por qué el cuello castiga la dirección equivocada

Antes de elegir dirección, averigua hacia dónde cae tu pelo. La AAD sugiere mirarte al espejo y tensar la piel donde crece el pelo para ver cómo se tumba; también vale pasar la mano por la mejilla: donde notas resistencia, ahí va el contrapelo. Las guías de Gillette avisan de que en el cuello el pelo crece en varias direcciones, así que una sola pasada de arriba abajo corta parte de los pelos a contrapelo sin que lo quieras. Coincide con lo que los barberos suelen ver en la silla. Los clientes suelen decirnos que el cuello les crece recto hacia abajo, y luego resulta que el pelo bajo la mandíbula se tumba hacia un lado. En muchos hombres las mejillas siguen una sola caída, mientras que bajo la barbilla y en la nuca el pelo hace remolinos, y en una cabeza rapada hay un remolino en la coronilla. La línea donde la dirección se invierte puede medir un par de centímetros. En 044 Barbershop, en Kyiv, el afeitado con toalla caliente suele empezar por cómo se tumba tu pelo, y quien te afeita puede decirte qué zona admite una segunda pasada y cuál no. Si el pelo crece en direcciones mezcladas, la AAD propone cepillarlo con suavidad cada día con un cepillo de dientes para acostumbrarlo a tumbarse hacia un lado. Después monta las pasadas. Primero a favor del pelo. Si quieres más apurado, aplica espuma nueva y pasa en transversal. La pasada a contrapelo déjala solo para las mejillas, y solo si la piel aguantó las dos primeras sin enrojecer.

Averigua hacia dónde crece tu pelo antes de afeitarte

Si buscas un acabado más suave sin granitos, la dirección es solo una palanca. El NHS aconseja dejar al menos 1 mm de pelo y dar el menor número de pasadas posible, y DermNet añade que no estires la piel ni repitas sobre la misma zona. Según DermNet, los granitos del afeitado se asocian más a la cuchilla que a la afeitadora eléctrica, y esa misma revisión señala que usar máquinas eléctricas se asocia con menos casos y recomienda dejar como mínimo 1 mm de pelo. DermNet también propone afeitarse con menos frecuencia, por ejemplo un día sí y otro no. Dejar de afeitarse del todo es, para DermNet, la cura más segura, y los síntomas suelen asentarse unas cuatro a seis semanas después. El NHS añade que la cera, el arrancado y el hilo también provocan pelos encarnados, así que soltar la cuchilla no elimina el riesgo. Si los granos vuelven aunque te afeites solo a favor del pelo, la causa puede estar en el propio rizo del pelo: los médicos lo llaman pseudofoliculitis de la barba, y la AAD aconseja acudir a un dermatólogo. El NHS recomienda ir al médico si la zona está caliente, duele mucho o se hincha, o si tienes fiebre. Ven a vernos para un afeitado de cara o cabeza con toalla caliente: quien te afeita ve tu nuca y la parte trasera de la mandíbula, y puede enseñarte dónde gira tu pelo.