Con qué lavar la barba, cada cuánto y cómo secarla bien
¿Por qué la barba queda áspera después del jabón?
La pastilla de jabón del lavabo es lo que más hombres usan para lavarse la barba, y de las opciones habituales es la peor. Usa un limpiador suave para la piel de la cara, un gel de barba o un champú delicado, y deja el jabón para las manos. La razón es química. La piel sana es ligeramente ácida, con un pH de alrededor de 5, y los estudios que han medido jabones en pastilla encuentran la mayoría entre 9 y 10, así que cada lavado empuja la piel de debajo de la barba hacia el lado alcalino. La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) lo dice claro: lava la cara y la barba con un limpiador suave en lugar de jabón, porque quita la suciedad sin resecar la piel, y la piel seca bajo la barba es la queja más común. Además, una barba retiene más que una mejilla lisa. Entre los pelos se quedan migas, sudor, polvo de la ciudad y el bálsamo de ayer, y la AAD advierte que la suciedad, la grasa y las células muertas que se acumulan ahí pueden obstruir los poros e irritar la piel. El lavado tiene dos tareas: dejar el pelo suave y limpiar la piel sin dejarla sin grasa. El jabón endurece el pelo y desengrasa la piel más de la cuenta. Si en un viaje solo tienes jabón, un lavado no estropea nada. El problema llega al usarlo a diario durante meses, cuando las mejillas empiezan a tirar y luego a descamarse.
Un gel de barba es un limpiador suave para la cara
Un gel de barba es, en la práctica, un limpiador suave pensado para la cara y el pelo que crece en ella. En la etiqueta busca lo mismo que la AAD pide a un limpiador facial: que sea suave, adecuado a tu tipo de piel y sin perfume si tu piel se irrita con facilidad. El champú del pelo también vale si es delicado. El dermatólogo de Cleveland Clinic Alok Vij recomienda un buen champú trabajado hasta la piel para eliminar bacterias y células muertas, y la misma clínica incluye los jabones y champús agresivos entre las causas de la piel seca. Los champús varían mucho: una revisión de 123 productos midió un pH de entre 3,5 y 9, aunque la mayoría queda mucho más cerca de la piel que una pastilla de jabón. Un champú para cuero cabelludo graso puede ser demasiado fuerte para las mejillas; si la barba te queda como paja, cámbialo. ¿Cada cuánto? La AAD y los dermatólogos de Cleveland Clinic coinciden: todos los días, junto con la cara. En una barba larga, separa el pelo con los dedos, masajea la espuma hasta la piel con movimientos circulares y aclara bien con agua tibia. Los barberos suelen ver las pruebas de un lavado con prisas al peinar una barba densa: puntas limpias y suaves por encima y, bajo la barbilla, una capa de bálsamo viejo y escamas secas en la raíz. En 044 Barbershop, en Kyiv, se venden algunos productos de cuidado, así que durante el arreglo de barba puedes preguntar al barbero qué limpiador va con tu piel y tu largo.
Seca la barba a toques y pon el secador al mínimo
Secarla importa tanto como lavarla. La AAD aconseja secar la cara a toques con una toalla limpia, dejar la piel algo húmeda y aplicar enseguida aceite para barba o crema hidratante. Frotar la barba con la toalla de un lado a otro encrespa el pelo, y la academia cuenta ese gesto entre los hábitos que lo dañan, así que aprieta la toalla contra la barba y escúrrela como una esponja. El secador sirve con el calor al mínimo, en movimiento y apuntando hacia abajo, en la dirección en que debe caer la barba. Coge el peine de púas anchas cuando el pelo se haya secado un poco, ya que la AAD recomienda dejar secar algo el pelo liso antes de peinarlo. Luego mírate al espejo y juzga la forma. Mojada, la barba parece más larga y más plana de lo que es, y un pelo que parece pedir tijera a menudo vuelve a su sitio al secarse. Por eso el barbero suele secar la barba antes de coger la recortadora. En invierno, deja que se seque antes de salir al frío, porque una barba húmeda bajo la bufanda se queda fría y molesta durante mucho rato. Entre lavados las líneas se desdibujan solas, así que para mantener la forma ven a ver al barbero cada una o dos semanas. Pásate a por un arreglo de barba y el barbero te la peinará delante de ti para que veas si la piel de debajo está seca y cómo cae el pelo tras un buen lavado.